Kovaliov proprone con questo testo la più coerente espressione della storiografia marxista inerente la storia di Roma antica. Dal punto di vista marxista il motore della storia è la lotta di classe: Kovaliov individua nell’antagonismo tra padroni e schiavi dell’Antica Roma il centro della contraddizione prima della Repubblica e poi dell’Impero, che porterà all’apogeo e all’unità politica la società schiavista mediterranea, e finirà quindi col causarne la dissoluzione. Un’opera pregnante per chi voglia confrontarsi con l’interpretazione marxista-leninista della storia antica.

Sergej I. Kovaliov (Mosca, 1911-1973), storico dell’Accademia delle Scienze Sovietica, specializzato in storia romana, ha prodotto nel corso della sua attività di studioso una serie di monografie tematiche di impianto rigorosamente marxista.